Stipendium: Eine Definition: Was bedeutet Stipendium?

Das Wort Stipendium kommt aus dem Lateinischen und bezeichnet die – zumeist finanzielle – Unterstützung eines Schülers, Studenten, Künstlers, Sportlers oder Wissenschaftlers. Stipendien sind ein wesentliches Element der Begabtenförderung. In seiner heutigen Bedeutung wurde der Begriff im 16. Jahrhundert erstmals verwendet.

In Deutschland allein gibt es Schätzungen zufolge etwa 2.000 Institutionen, die ein Stipendium oder mehrere Stipendien vergeben. Neben den dreizehn Begabtenförderungswerken und dem Deutschlandstipendium gibt es viele regional und lokal verankerte Stipendiengeber.

Stipendien sollen den Empfängern ("Stipendiaten") ihre Ausbildung erleichtern. In der Regel erhalten die Stipendiaten einmalig oder monatlich einen Geldbetrag, den sie einsetzen können, um Studienmittel zu kaufen, Studiengebühren zu zahlen oder ihre Lebenshaltungskosten zu decken. Daneben gibt es auch Stipendien in Form von geldwerten Leistungen oder ideeller Förderung, zum Beispiel durch Seminare oder Mentorenprogramme.