Wachmacher: Müdigkeit vertreiben: Kaffee kriegt Konkurrenz

Die Fraktion Schwarztee verspricht sich von ihrem Wachmacher eine im Vergleich zu Kaffee sanftere und länger anhaltende Wirkung. Wie kann das sein? Nun, zum einen enthält eine Tasse schwarzer Tee nur halb soviel Koffein wie eine Tasse Kaffee, nämlich 50 mg. Außerdem bindet sich das Koffein insbesondere bei längerer Ziehzeit an die im Tee enthaltenen Gerbstoffe und wird dadurch vom Körper erst langsam im Darm statt wie bei Kaffee schnell im Magen absorbiert. Schwarztee ist also tatsächlich weniger aufputschend als Kaffee und vertreibt die Müdigkeit länger und gleichmäßiger.

Das Lieblingsgetränk der Briten schont außerdem den Magen, weil es im Gegensatz zu Kaffee arm an Chlorogensäure ist. Diese entsteht bei kurzer, sehr heißer Röstung der Bohnen und stimuliert die Sekretion von Salzsäure im Magen. Wer aber auf Kaffee nicht verzichten mag, könnte ebenso gut auf eine schonend geröstete Sorte umsteigen, die deutlich weniger Chlorogensäure enthält.

Obwohl Camellia sinensis, die Teepflanze, sowohl am Anfang von Grün- als auch von Schwarztee steht, genießen Grünteesorten heutzutage einen besseren Ruf als ihre schwarzen Brüder und natürlich auch als Kaffee. Im Gegensatz zum Schwarztee wird Grüntee nämlich nicht fermentiert, weshalb Vitamine, Spurenelemente, sekundäre Pflanzenstoffe und Gerbstoffe erhalten bleiben. Um von dieser Wirkung maximal zu profitieren, muss man die Blätter aber wie beim Matcha-Tee als ganze zu sich nehmen statt sie bloß zu überbrühen.

In Sachen Koffeingehalt hat je nach Sorte mal der schwarze, mal der grüne Tee die Nase vorne. Da jedoch Grüntee mehr Gerbstoffe als Schwarztee enthält, empfinden viele die Wirkung als noch sanfter, sprich zeitverzögerter und langanhaltender. Für den Magen ist Grüntee genau wie Schwarztee schonender als Kaffee. Außerhalb Asiens beliebt ist der besonders gesunde, gemahlene Grüntee namens Matcha vor allem als Trendgetränk Matcha Latte – das wiederum mehr aus Milch denn aus Tee besteht. Von einem Wachmacher kann hier im Gegensatz zum Original nicht mehr die Rede sein.

Auch wenn Mate-"Tee" gar kein Tee ist, sondern eine Stechpalmenart, braucht er sich nicht hinter echtem Tee und Kaffee zu verstecken. Traditionell gießt man 50 mg des getrockneten Krauts (yerba) mit bis zu einem halben Liter Wasser in einer Kalebasse auf und trinkt den Tee nach und nach durch einen Strohhalm. Eine solche Portion schlägt mit 420 mg Koffein zu Buche – hinzu kommen die ebenfalls aufputschenden Stoffe Theophyllin und Theobromin.

Dass man Mate trotzdem eine belebende, aber nicht aufregende Wirkung zusagt, liegt an den Gerbstoffen, die das Koffein an sich binden und für eine langsamere Aufnahme sorgen. Bei 420 mg Koffein spielt das dann aber auch keine Rolle mehr. Mate enthält noch mehr gesunde Antioxidantien als Grüntee, aber leider auch wie Kaffee viel magenreizende Chlorogensäure. Die über Rauch gerösteten Blätter stehen außerdem im Verdacht, bei übermäßigem Genuss das Risiko für Krebserkrankungen im Mundraum zu erhöhen.

Die Kerne der südamerikanischen Lianenpflanze Guarana enthalten fünfmal soviel Koffein wie Kaffeebohnen, aber auch etwa 25 Prozent Gerbstoffe, an die das Koffein gebunden ist. Guarana liefert dir also wie Kaffee jede Menge Koffein, hält aber auch gleichmäßig und lange wach wie Tee – und schont obendrein den Magen. Ein weiterer Vorteil ist, dass Guarana sehr vielseitig und unkompliziert einsetzbar ist. Du kannst das Pulver einfach in Wasser, Saft oder Jogurt einrühren.

Einziger Nachteil: Aufgrund des sehr hohen Koffeingehalts musst du dich vorsichtig an Guarana herantasten. Ein Teelöffel Guarana-Extrakt (8 Prozent Koffein) liefert mit 150 mg mehr Koffein als die stärkste Tasse Kaffee, und die Wirkung lässt nicht nach 90 Minuten wieder nach. Für Naschkatzen gibt es neben Kaugummis, Bonbons und Kaltgetränken seit Kurzem auch eine Trinkschokolade mit Guarana. Schon mit drei Teelöffeln, die für 200 ml Kakao reichen, bringt es "koawach" auf ordentliche 62 mg Koffein.

Auch wenn klangvolle Namen und jede Menge Fachchinesisch auf der Verpackung etwas anderes vermuten lassen: Energydrinks funktionieren genau wie alle anderen hier getesteten Wachmacher auf Basis von Koffein und sind lediglich mit einigen Zusatzstoffen angereichert. Gesetzlich definiert sind sie als koffeinhaltige Erfrischungsgetränke, die maximal 320 mg Koffein, 4.000 mg Taurin, 200 mg Inosit und 2.400 mg Glucuronolacton pro Liter enthalten. In den meisten Fällen spielen das enthaltene Koffein und der hohe Zuckergehalt die wichtigste Rolle für die aufputschende Wirkung.

Die Wirkung der anderen drei Bestandteile gegen Müdigkeit konnte hingegen bislang noch nicht nachgewiesen werden. Von Taurin vermutet man auf Grundlage von Tierexperimenten, dass es die Wirkung des Koffeins stärkt, indem es den Insulinspiegel beeinflusst und so den Stoffwechsel beschleunigt. Inosit, auch "Muskelzucker" genannt, soll die Signalübertragung in Zellen verbessern. Glucuronolacton, eine körpereigene Zuckersäure, war bis 2012 nicht einmal ohne Genehmigungsverfahren einsetzbar. Kein Wunder: Das Lebensmittel mit dem höchsten natürlichen Glucuronolacton-Gehalt, Wein, enthält mit 20 mg pro Liter weniger als ein Hundertstel des in Energydrinks erlaubten "Wachmachers".

Club Mate ist längst kein Berliner Szene-Drink mehr. Was als Nischenprodukt einer mittelfränkischen Brauerei begann, gehört heute in jeden gut sortierten Kiosk und jedes Café irgendwo zwischen veganen Käsekuchen und die Fairtrade-Schokolade. Das langweilige Etikett auf der schlichten Flasche scheint sich den Marktregeln irgendwie zu entziehen: "Man gewöhnt sich dran," lockt man die potentiellen Kundinnen und Kunden.

Liest man die Inhaltsstoffe, könnte man meinen, Club Mate stammt aus den feuchten Träumen eines Berliner Start-ups: "Alkoholfrei, laktosefrei, glutenfrei, vegetarisch, vegan, hergestellt aus erneuerbaren Energien." Mit 20 mg in 100 ml hat Club Mate etwa halb so viel Koffein wie Kaffee.